¿Sabía usted que podría estar en riesgo para el VPH?

Para el momento en que cuentan con 50 años, el ochenta por ciento de hombres y mujeres en los Estados Unidos están expuestos al virus del papiloma humano (VPH), el virus que puede causar cáncer.

¿Cómo se contrae el virus?

El VPH se propaga por contacto de piel a piel durante las relaciones sexuales. Es el virus más común entre los adolescentes y jóvenes. Si no se trata a tiempo, el VPH puede causar cáncer cervical y verrugas genitales.

Las latinas en Los Ángeles tienen algunas de las tasas más altas de cáncer cervical en California y un mayor número muere debido a esta enfermedad que puede prevenirse.

¿Con quién debo hablar sobre el VPH y el cáncer de cuello uterino?

Porque muchas veces no hay síntomas de infección, es importante preguntarle a su médico sobre la vacuna. Las mujeres deben hacerse pruebas regulares de Papanicolaou para detectar cambios en el cuello uterino que pueden conducir al cáncer.

¿Cómo puedo proteger a mis hijos y protegerme a mi?

Vacúnese. Se dan tres vacunas en el brazo durante un periodo de seis meses. Actualmente, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés) ha aprobado dos vacunas para prevenir el cáncer cervical. Gardasil, que también protege contra las verrugas genitales y está aprobada para ambos sexos. Cervarix está aprobada para las mujeres y solamente protege contra el cáncer de cuello uterino.

¿Cuál es la edad ideal para vacunarse?

Se recomienda que los hombres y mujeres entre las edades de 9 y 26 reciban la vacuna. La edad ideal para administrar la vacuna a los niños y las niñas es entre las edades de 11 y 12 cuando su sistema inmunológico responde mejor a la vacuna y antes de que comiencen a tener relaciones sexuales.

¿Dónde puedo encontrar vacunas gratuitas o a bajo costo?

En California, el Programa de Vacunas para Niños (VFC por sus siglas en inglés) ofrece vacunas gratis o a bajo costo para niños meno¬res de 18 años. Para encontrar un médico calificado que sea parte del programa visite http://vacunasymisalud.org/programa-de-vacunas.

Los niños inscritos en el plan de California Healthy Families son elegibles para recibir vacunas gratis.

Para más información sobre el Proyecto de prevención del cáncer de cuello uterino y el VPH de la Fundación de la CMA, incluyendo una lista de recursos en español, visite http://www.thecmafoundation.org/projects/HPV/index.aspx

Para hablar con alguien que pueda contestar sus preguntas acerca de la prevención del cáncer de cuello uterino en español, llame a la Sociedad Americana del Cáncer al 1-800-227-2345 o a la Oficina de Salud de la Mujer del condado de Los Ángeles 1-800-793-8090.

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